Dr. H.W. Schumann

Inter-konfessionelle Diskussionen sind Mode geworden und enden stets mit der Feststellung, dass alle Religionen den Frieden wollen und dass es keine Gründe gibt, dass ihre Bekenner sich befehden. Toleranz ist leicht, wenn die Ethiken der Religionen verglichen werden, aber schwer, wenn ihre Kernlehren zur Sprache kommen. Gerade dann aber hat Toleranz sich zu beweisen. - Der folgende Text könnte als Gesprächsunterlage dienen.

Man spricht gemeinhin von der "Lehre" des Buddha - und benutzt damit einen nicht ganz treffenden Ausdruck. Denn "Lehre" klingt wie etwas Ertüfteltes, Ersonnenes, wie ein erfundenes Denksystem. Gerade das ist die Lehre (dharma) des Buddha aber nicht. Sie ist die Erkenntnis und Darlegung einer vorgefundenen Naturmechanik. Wie Isaac Newton die Schwerkraft nicht er-funden, sondern vorgefunden und berechenbar gemacht hat, so hat der Buddha die Gesetzmäßigkeit der Wiedergeburt erklärt und nutzbar gemacht. Nicht die Entstehung der Welt, keine Theologie beschäftigt sein Denken, sondern die naturgesetzlichen Zwänge des Daseins, mit denen die Wesen ständig konfrontiert sind.

Der Buddha unterteilt seine Lehre in Vier Wahrheiten.

(1) Ausgangspunkt seiner Lehre ist die Frage, ob es unter den Existenzformen des Daseins eine gibt, die von Leiden (duḥkha) frei ist. Der Buddha verneint diese Frage. Er bestreitet nicht zeitweiliges Glück und erfreuliche Zustände, aber jedes Glück, jede Freude ist episodisch kurz und wird bald wieder erdrückt von den alltäglichen Daseinskümmernissen Altern und Tod, dem Schmerz um Verlorenes, dem Zusammensein mit Unliebem, der Trennung von Liebem, dem Nichterlangen des Begehrten und den Anfälligkeiten des Körpers. In der Abwägung von Freude und Leid wiegt das Leiden schwerer.

(2) Und warum wünscht sich trotzdem fast jeder ein langes oder neues Dasein?

Drei Antriebe sind es, die, dem Buddha zufolge, Wiedergeburt und weiteres Leiden bewirken: Die Gier (nach Sein und Haben), der Hass (= Gier nach Zerstörung) und die Unwissenheit (= Unkenntnis der Leidensursachen). Wer nicht weiß, dass es das eigene Tun und Denken ist, das Leiden erzeugt, der wird der Gier und dem Hass freien Lauf lassen.

Die Idee der Wiedergeburt, die Annahme, dass jedes unerlöste Wesen nach seinem Tode in neuer Daseinsform wieder ersteht, ist dem Westen fremd und ist wissenschaftlich nicht beweisbar. Sie erklärt aber so viele Erscheinungen unseres Daseins, dass sie zumindest als Arbeitshypothese überzeugt. Es gibt, so der Buddha, fünf Daseinsbereiche, in denen man wiedererstehen kann: Das Reich der Götter, die Menschenwelt, das Geisterreich, das Tierreich und die Qualenwelt. In keinem dieser Daseinsbereiche verweilt man ewig, denn alles, was einen Anfang hat, findet irgendwann ein Ende. Auch Götter sind dem Wiedergeburtenkreislauf (saṃsāra) unterworfen und müssen dereinst aus ihrer relativ bequemen Existenzform wieder abtreten in ein bescheideneres Dasein. Sie kommen im Buddhismus nur als Randfiguren vor, denn sie können dem Heilssucher keine Erlösungshilfe leisten. Jeder Erlösungssucher ist auf sich allein gestellt.

Glücklicherweise vollzieht sich die Wiedergeburt nicht nach Zufall, sondern wird gelenkt durch das Gesetz der ethischen Kausalität. Gutes Tun (karman) d.h. Handlungen aus guten Motiven, führen im Kreislauf der Wiedergeburt aufwärts zu angenehmerer Daseinsform, schlechtes Tun und Denken zieht nach unten in ein elendes Leben. Gute Taten sind heilsam, schlechte unheilsam. Unsere gegenwärtige Existenzform ist das Produkt unseres Handelns in der Vergangenheit, unser jetziges Tun und Denken bestimmt unser zukünftiges Dasein und seine Umwelt. Es bedarf keines Weltenrichters, jedem das zukommen zu lassen, was er sich verdient hat. Niemandem kann Unrecht geschehen.

(3) Da Gier, Hass und Unwissen die Triebkräfte sind zu immer neuer und stets leidhafter Wiedergeburt, so folgert daraus, dass sie zur Erreichung der Erlösung zu annullieren sind: Eine Aufgabe, die ständige Selbstdisziplin erfordert. Selbstvernichtung ist kein Mittel zur Erlösung, denn ihr liegt die Gier nach Nichtsein zugrunde, die, wie alle Arten von Gier, zur Wiedergeburt führt.

(4) Wie man Gier, Hass und Unwissen zum Versiegen bringt, lehrt der Buddha in der Vierten Wahrheit. Es ist der Achtspurige Weg:

Neben diesen positiv formulierten Weisungen gibt es für den Laienbekenner fünf Enthaltungsregeln: Nicht töten, nicht stehlen, Unkeuschheit meiden, nicht lügen, sich nicht berauschen. Abgesehen von den angedrohten weltlichen Strafen bewirken Verstöße gegen diese Regeln stets auch karmische Selbstschädigung in Form von niederer Wiedergeburt. Die meisten Menschen werden viele Wiedergeburten brauchen, um alle Hindernisse auf dem Weg zur Erlösung zu überwinden.

Wie sieht die buddhistische Erlösung aus?

Sie besteht in der Aufhebung von Gier, Hass und Unwissen und wird bezeichnet als Verlöschen (nirvāṇa). Sie hat zwei Phasen. Im Nirvāṇa zu Lebzeiten weiß sich der Verloschene frei vom Zwang zur Wiedergeburt; im Nachtodlichen Nirvāṇa (parinirvāṇa) ist er als physisches Wesen aufgehoben. Das Parinirvāṇa lässt sich weder als ein Sein noch als ein Nichtsein bestimmen. Es ist ein Befinden jenseits aller Beschreibung, ein Zustand vor dem Worte versagen.

Oft wird die Lehre des Buddha zu flach ausgelegt, so als ziele sie nicht ab auf endgültige Erlösung, sondern nur auf höhere Wiedergeburt oder gar Wellness im Hier und Jetzt. Sie ist jedoch sehr viel mehr, nämlich eine tiefgründige Welterkenntnis.

Nirgendwo in der Welt, so der Buddha, gibt es ein beharrendes Sein: Alles ist im Fluss. Die Wesen sind davon keine Ausnahme; sie besitzen keinen dauerhaften Kern, keine ewige Seele (ātman), sondern existieren als ein Werden. Das ständige Anderswerden ist das, was wir Leben nennen. Hinter der aus fünf vergänglichen Komponenten (skandha) bestehenden empirischen Person ist nichts von Dauer über den Tod hinaus. In Opposition zum allgemeinen indischen Seelenglauben stellte der Buddha eine An-ātma-Lehre, eine "Nicht-Seelenlehre" auf. Die Vorsilbe a- (hier mit dem Bindekonsonanten -n-) verneint im Sanskrit und Pāli den ihr folgenden Begriff oder kehrt seine Bedeutung um in sein Gegenteil. Gleichbedeutend mit dem Adjektiv an-ātma (seelenlos) benutzt der Buddhismus das Wort śūnya (leer).

Die Nichtexistenz einer ewigen Seele, so der Buddha weiter, die "Leerheit" der Person, ist für uns ein Segen, denn eine überwandernde Seele wäre infolge ihrer Ewigkeit unerlösbar und nie endendem Leiden ausgesetzt. Der Glaube an einen unzerstörbaren Atman ist eine Narrenlehre (bāladharma). Gerade die Nichtexistenz einer dauerhaften Seele ist es, die das Verlöschen (nirvāṇa) zur Freiheit vom Leiden möglich macht.

Wie zu erwarten stieß die An-ātma-, die Nicht-Seelenlehre des Buddha weitgehend auf Unverständnis und Widerspruch. Die Vorstellung, dass eine ewige Seele den Tod ihres Trägers überdauere und weiterwandere in eine neue Existenzform, war vielen zu lieb und zu tröstlich, um sie aufzugeben. Dass ein Lehrer wie der Buddha die Wiedergeburt anerkennen und zugleich die Existenz einer den Tod überdauernden Seele (ātman) bestreiten könnte, erschien jedem, der zum ersten Mal davon hörte, widersinnig und lächerlich.

Und wie vollzieht sich, nach der Erkenntnis des Buddha, die Wiedergeburt ohne überwandernde Seele?

Die Verbindung zwischen den Daseinsformen einer Wiedergeburtenkette stellt sich her durch Kausalität oder Konditionismus: Vorexistenz a bedingt die Nachexistenz b. Die beiden Existenzen sind nicht voll identisch (weil ein Seelenband fehlt), sie sind aber wie Eltern und Kinder engstens verwandt. Der Urheber eines Tuns (karman) und der Erleider oder Nutznießer der daraus entstehenden karmischen Folgen sind weder derselbe noch ein anderer. An die Stelle des indischen Glaubens an ein Wandern des ewigen Ātman ist im Buddhismus die Kausalität getreten. Die Lehre des Buddha ist ein dynamistischer Pluralismus und steht, da sie sich auf ein Denken im Immanenzbereich beschränkt, zu den Naturwissenschaften nicht im Widerspruch.

Die buddhistische Verneinung einer ewigen Seele, eines Ātman, bedeutet nicht, es gebe kein Ich. Jeder hat ein Ich oder Selbst, aber dieses ist nur ein Etikett, das jeder seiner eigenen psycho-physischen Person aufklebt, um von sich selbst sprechen zu können. Auch der Buddha sprach oft ganz unbefangen von sich in der Ich-Form. Beim Tod eines Wesens verstummt sein Sprechen vom Ich und ist gegenstandslos geworden. Die Anātma-Lehre des Buddha bestreitet nicht jedermanns zeitbegrenztes Ich, sondern die Existenz eines ewigen Ātman, einer unsterblichen Seele.

Gibt es im frühen Buddhismus einen Kult?
Es gibt den Brauch, vor Bildnissen des Buddha seiner zu gedenken, Blumen niederzulegen und Räucherstäbchen zu entzünden, zudem gibt es die Meditation über die Inhalte der Buddhalehre - aber es gibt keinen Gottesdienst und kein Gebet. An wen sollte sich das Gebet richten? Die Buddhas der Vergangenheit sind verloschen und nicht mehr ansprechbar; sie können keine Wünsche erfüllen. Die Ereignisse in unserem Leben sind entweder nach Naturgesetzen ablaufende Vorgänge, wie Geburt und Tod, oder privatrechtliche Entscheidungen, wie Namensgebung und Heirat. Sie werden besinnlich-feierlich begangen, bedürfen jedoch keiner religiösen Weihe.

Die Nüchternheit der im 6./5. Jh. v. Chr. vom historischen Buddha gelehrten "Lehre der Alten" (Theravāda), führte vom 1. Jh. v. Ch. an zur Bildung einer neuen buddhistischen Schule, die sich "Großes Fahrzeug" (Mahāyāna) über den Leidensstrom nennt. Sie anerkennt nominell die Lehre des geschichtlichen Buddha, durchbricht aber dessen Beschränkung auf ein Denken in der Immanenz. Sie nimmt die Existenz transzendenter, dem Normalmenschen unsichtbarer Buddhas an, von denen zwei, der im Westen und der im Osten, Herren sind über Zwischenparadiese, in denen man wiedergeboren werden kann, um dort, ungestört von Verlockungen, die Leidensursachen Gier, Hass und Unwissen zu vernichten. Wer dies verwirklicht hat, dem ist Nirvāṇa, Verlöschen zuteil geworden.

Daneben kennt der Mahāyāna-Buddhismus Bodhisattvas, das sind Wesen, die durch ihre innere Vollendung den Naturgesetzen enthoben und zum Verlöschen (nirvāṇa) reif sind, aus Mitleid mit den Weltwesen aber freiwillig in der Welt verbleiben, um den leidenden Wesen Erlösungsbeistand zu leisten. Diese kann man um Hilfe anrufen.

Der Theravāda-Buddhismus, aus Indien stammend, ist heute in Ceylon (Śrī Laṇkā) und Südostasien (Myanmar, Thailand, Laos und Kambodja) zuhause; der Mahāyāna-Buddhismus hat eine Heimat gefunden in Tibet, Nepāl, Bhutān, China, der Mongolei, Korea und Japan. Alle buddhistischen Schulen Asiens haben Bekenner auch in Europa und den USA.

Anmerkung:
eine Liste der Werke von Dr. H.W. Schumann